A realização das oito fases regionais na primeira semana de agosto dará início aos 19º Jogos da Juventude do Paraná, que contará com a participação, ao todo, de aproximadamente 12 mil atletas de 262 municípios do Estado. A competição é organizada pelo Governo do Estado do Paraná, através da Paraná Esporte, com a parceria dos municípios que estarão sediando todas as fases. As primeiras seis regionais começam a jogar no dia 5 de agosto e terão seus Congresso Técnico na próxima segunda feira (01). União da Vitória, Prudentópolis, Rolândia, Umuarama, Palotina e Palmas são os municípios que participam desta fase. Outras duas regionais, Paranavaí e Ivaiporã, terão seus Congresso no dia 8 de agosto e o inicio dos jogos dia 12. Serão cinco modalidades em disputa, basquete, futebol, futsal, handebol e voleibol. Nas fases regionais as equipes estarão buscando a classificação para a fase final que será em Toledo a partir do dia 23 de setembro. A competição tem como objetivo valorizar e revelar atletas para o futuro do esporte paranaense. Muitos atletas olímpicos brasileiros foram destacados pelo Paraná, como o maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima, Giba do voleibol, Emanuel do vôlei de praia, Edson Luciano do atletismo, Elisângela do voleibol, Daiane Camilo e Ana Maria Maciel da Ginástica Rítmica, entre outros. “Mas não são apenas os atletas que estão chamando a atenção, são as próprias competições. Depois de dois anos implementando novidades como a retomada dos Jogos Colegiais e Universitários e a ampliação das regionais dos Jogos da Juventude e Abertos (com o objetivo de tornar esses eventos cada vez mais atraentes), começamos a colher bons frutos já em 2003 e 2004”, disse Ricardo Gomyde, diretor-presidente da Paraná Esporte. Gomyde reconhece que a realização dos Jogos Colegiais já alcançou seus objetivos com o sucesso absoluto em sua fase final em Curitiba e, agora. diz que o empenho é para os Jogos da Juventude e Jogos Abertos do Paraná. “Desejo boa sorte aos atletas e aproveito para parabenizar os dirigentes municipais pela garra e dedicação com que montam suas equipes, e as prefeituras dos vários municípios sedes que de forma competente vêm se preparando para organizar a competição”, concluiu Gomyde.