O Programa de Aquisição de Alimentos da Agricultura Familiar (PAA) completou cinco anos nesta semana. Desde 2003, o PAA vem sendo aprimorado para garantir, cada vez mais, o acesso aos alimentos em quantidade, qualidade e regularidade necessária às populações em situação de insegurança alimentar e nutricional e, ainda, adquirir por preço justo os alimentos dos agricultores familiares. O programa, do governo federal, é executado no Paraná pela Secretaria de Estado do Trabalho, Emprego e Promoção Social. Para o secretário Nelson Garcia, o PAA tem mostrado eficiência para enfrentar a atual crise de alimentos, uma vez que cerca de 70% dos alimentos comercializados no país são originários dos pequenos agricultores. “É uma forma de garantir mais renda para os produtores, diversificar a produção e melhorar a vida das famílias em situação de insegurança alimentar”, explicou. De 2003 a 2007, os investimentos no programa somaram R$ 1,47 bilhão em todo o Brasil. Para este ano, foram disponibilizados R$ 613 milhões. São R$ 10,2 milhões de pessoas beneficiadas, 700 mil litros de leite distribuídos diariamente, 86,4 mil agricultores familiares atendidos e 1,25 milhão de toneladas de alimentos distribuídos. Somente no Paraná, foram mais de R$ 27,7 milhões em investimentos de 2004 a 2007. Atualmente, 227 municípios são atendidos no Estado. O número de pessoas beneficiadas passou de 800 mil, o número de entidades beneficiadas chegou a 2,2 mil e os alimentos adquiridos contribuíram com mais de 6,9 mil agricultores. O PAA supre as principais dificuldades dos agricultores familiares, especialmente no transporte, armazenagem e comercialização de sua produção. O programa distribui os alimentos para creches, hospitais, escolas e entidades beneficentes e procura aproveitar bem os alimentos, de forma que evite o desperdício e diminua a fome. O Grupo Gestor do PAA é coordenado pelo Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome. Participam dele os ministérios do Planejamento, Orçamento e Gestão, do Desenvolvimento Agrário, da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, da Fazenda e da Educação.