Os estabelecimentos que possuem de um a quatro funcionários foram os que mais geraram emprego entre janeiro e maio de 2008. Com 42.334 novas contratações, as pequenas empresas foram responsáveis por 44,5% dos 95.218 empregos gerados em todo o Paraná. Os dados são resultado de um estudo elaborado pela Coordenadoria de Estudos, Pesquisas e Relações de Trabalho da Secretária do Trabalho, Emprego e Promoção Social, com base nos resultados do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged). A pesquisa mostra ainda que as grandes empresas, que possuem mil ou mais trabalhadores, foram responsáveis por 14,1% do total, com 13.413 empregos gerados. Já as empresas de médio porte, com 500 a 999 funcionários, criaram 11.201 novos postos de trabalho, o que corresponde a 11,8%. Para o secretário do Trabalho, Emprego e Promoção Social, Nelson Garcia, a característica é uma conquista do Estado, que tem estimulado os pequenos e médios empreendedores. "O Governo do Paraná investe nas empresas de pequeno e médio porte. Com redução do ICMS, oferta de microcrédito e nos projetos baseados no principio da economia solidária", explica. Perfil - O estudo também analisa os critérios de escolaridade, faixa etária e gênero, e traça o perfil dos 95.218 trabalhadores contratados durante os cinco primeiros meses deste ano. Segundo a pesquisa, a maioria dos empregados no período é jovem e tem o ensino médio completo. Os dados mostram que 41,5% dos admitidos têm idade entre 18 e 24 anos, ou seja, 39.562 pessoas. Os trabalhadores com o segundo grau completo correspondem a 42,5% do total. A participação feminina correspondeu a 38,2% das admissões, com 36.367 mulheres. Elas superaram os homens no setor de serviços (51,2%) e entre os contratados com o ensino superior completo (59,8%).