O Paraná e Santa Catarina vão realizar em conjunto as audiências públicas sobre o estudo preliminar de viabilidade do ramal ferroviário entre Laranjeiras/Nova Laranjeiras (PR) e Chapecó, no Oeste catarinense, anunciou nesta sexta-feira (17) o presidente da Ferroeste, Samuel Gomes. A decisão foi tomada na quarta-feira (14), em Florianópolis, durante reunião com o secretário da Infra-Estrutura de Santa Catarina, Mauro Mariani. As consultas públicas acontecerão no mês de maio em vários municípios-polo do Sudoeste do Paraná e do Oeste de Santa Catarina. O Estudo de Viabilidade do Ramal Sudoeste do Paraná e Oeste de Santa Catarina (1a fase), elaborado pelo Lactec (Instituto de Tecnologia para o Desenvolvimento), foi contratado por iniciativa da Ferroeste. A assinatura do contrato, pelo governador Roberto Requião e pelo presidente da Ferroeste, Samuel Gomes, aconteceu em setembro de 2008, durante encontro em Pato Branco, no Sudoeste do Estado. O levantamento preliminar do potencial produtivo e de cargas da região feito pelo Lactec demonstra que Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e Mato Grosso do Sul são Estados com forte interdependência econômica. Parte considerável das cargas movimentadas entre esses Estados são cargas próprias de transporte ferroviário. A expansão da ferrovia na região vai baratear os fretes de transporte e reduzir os custos de produção. As audiências públicas têm como objetivo apresentar aos agentes econômicos, às universidades regionais e à população dos municípios sob a área de influência da ferrovia os resultados do levantamento feito pelo Lactec, além de angariar sugestões da sociedade organizada no sentido de aperfeiçoar o projeto. As consultas públicas em Santa Catarina serão organizadas pelo secretário Mauro Mariani, em cooperação com as associações comerciais e industriais dos municípios e regiões envolvidas. ASSOCIAÇÃO DE CHAPECÓ - O presidente da Associação Comercial e Industrial de Chapecó (Acic), Vincenzo Mastrogiacomo, afirmou nesta sexta-feira (17), que “Chapecó vai dar todo o apoio para a implantação desse projeto”. Segundo ele, a região aguarda o resultado dos estudos preliminares da ferrovia com ansiedade. “Essa parceria da Associação Comercial com a Ferroeste vem coroar a expectativa de tantos anos de implantar uma ferrovia em nossa região”, disse. O ramal do Sudoeste do Paraná e Oeste de Santa Catarina vai se articular com os novos ramais projetados pela Ferroeste entre Cascavel e Maracaju, no Mato Grosso do Sul, e entre Guarapuava e o Porto de Paranaguá, assim como à ligação de Cascavel com Foz do Iguaçu e posteriormente com o Paraguai, formando uma malha de integração ferroviária com o Centro Oeste brasileiro e a América do Sul.