A indústria da mandioca da região de Paranavaí, Noroeste do Estado, deverá se expandir e ganhar novos mercados nos próximos anos graças às ações que o Governo do Estado vem desenvolvendo, entre elas a criação de uma infraestrutura de laboratórios de pesquisa e desenvolvimento (P&D). Os recursos, num total de R$ 450 mil, são da Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP), do governo federal. Segundo o secretário de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Aldair Rizzi, que assinou em Paranavaí, acordo de cooperação consolidando o primeiro “Arranjo Produtivo Local da Mandioca (APL)’, da região, a falta de laboratórios de P&D no setor é, hoje, um dos principais entraves para o desenvolvimento da indústria. “Mais empregos e renda serão gerados com esta e outras ações”, acrescentou. O acordo de cooperação envolve o Sistema FIEP, o Sindicato da Indústria da Mandioca do Paraná, o Sindicato Rural de Paranavaí e a Prefeitura local. Pelo lado do governo participam as Secretarias de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (SETI), do Planejamento, o Tecpar (coordenação) e o Ipardes. Estudantes dos cursos de Ciências Biológicas, Geografia e Administração da Faculdade Estadual de Paranavaí (Fafipa) também serão integrados ao projeto. Além dos laboratórios de P&D, essenciais para a inovação tecnológica, o Arranjo Produtivo Local da Mandioca vai poder contar com serviços de análise microbiológica e de uma panificadora piloto para o desenvolvimento da pesquisa aplicada. A capacitação técnica, a gestão e o controle de qualidade também estão previstos no acordo.