A Secretaria da Ciência e Tecnologia está aumentando os investimentos em instituições de ensino e pesquisa para ampliar a participação do Paraná no cenário nacional. Para isso, está viabilizando - por intermédio da Fundação Araucária - diversos editais de chamamento público. São editais que visam obter trabalhos que valorizem novos nichos de pesquisa. Instituída em 1999 como pessoa jurídica de direito privado, sem fins lucrativos, a Fundação Araucária atua mediante termo de cooperação com a Unidade Gestora do Fundo Paraná/Secretaria de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior. É responsável pela aplicação de até 30% do total alocado anualmente ao Fundo Paraná. Resultados - Em dezembro foi assinado convênio entre os governos estadual e federal prevendo a formação da “Proteopar”, rede que visa integrar em todo Estado grupos de pesquisa especializados no estudo das proteínas celulares. Os recursos para o projeto, que tem como tema central “análise proteômica do estresse hídrico em cafeeiro”, somam R$ 700 mil. As entidades parcerias no projeto são a Fundação Araucária, Funpar UFPR/Departamento de Biologia e Bioquímica Molecular, Embrapa/Soja, Instituto Agronômico do Paraná (Iapar) e as Universidades Estaduais de Londrina (UEL), de Maringá (UEM), de Cascavel (Unioeste) e de Ponta Grossa (UEPG). Ainda em 2004, o “Programa de Apoio à Pesquisa Básica e Aplicada” recebeu, através das chamadas públicas disponibilizadas na internet, 767 projetos em 13 áreas do conhecimento, dos quais 139 foram contratados efetivamente. Para o programa, os recursos do Fundo Paraná somaram R$ 1,8 milhão. Outro programa da Fundação Araucária, o Pronex, executado em parceria com o Conselho nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), órgão do Ministério da Ciência e Tecnologia, deverá receber R$ 4,2 milhões, durante três anos, sendo metade financiada pelo CNPq e a outra metade pelo Fundo Paraná. Recém-doutores - O “Programa de Apoio à Infra-estrutura de CT&I para Recém Doutores” - que apóia a instalação, modernização, ampliação ou recuperação de infra-estrutura nas instituições públicas de ensino superior e de pesquisa, para dar suporte à fixação de recém-doutores com título obtido, no máximo, há cinco anos - destinou, através de convênio firmado com o MCT/CNPq em 2003 R$ 1,3 milhão. Um total de 465 propostas foram apresentadas, das quais 88 foram contratadas em 2004. Atendendo diretriz do governo estadual de concentrar esforços e ações intersetoriais para solucionar problemas de saúde pública, a Fundação Araucária criou um projeto específico - “Programa de incentivo a recém-doutores e iniciação científica em Ciências da Saúde” - envolvendo instituições de ensino superior e pesquisa sediadas no Estado, na área de Ciências da Saúde e correlatas. . Inovação - O “Programa Paraná Inovação”, estabelecido em parceria com o Ministério de Ciência e Tecnologia/Finep, objetiva fomentar projetos e processos inovadores, em fases que precedem o processo de comercialização, empreendidos por pesquisadores e em cooperação com empresas de base tecnológica com vocação para a inovação tecnológica e utilização de técnicas avançadas ou pioneiras. O programa prevê a aplicação de R$ 8 milhões num período de 2 anos, nas áreas do Agronegócio, Biotecnologia, Energia e Saúde.Das 156 propostas apresentadas 44 foram pré-qualificadas para a primeira fase do programa. Os resultados dessa fase nortearão a qualificação dos projetos para a segunda fase do programa, a ser implementada em 2005. Software - O “Programa Desenvolvimento de Softwares para o Ensino Universitário”, recebeu 16 propostas e contratou cinco, num total R$ 72 mil do Fundo Paraná - quatro da UFPR, um da UEPG e um da Unioeste. Os projetos contratados referem-se aos temas “sistemas tutores inteligentes em biologia”; “energia e o ambiente construído”; e “softwares pré-universitários para ensino de física, genética e ambiente”. Sob orientação da Seti, outro programa, o de “Desenvolvimento de Aplicativos em Softwares Livre para Gestão Pública” apoiou financeiramente projetos nas áreas da educação, saúde, segurança, agricultura e justiça. De 10 propostas recebidas, quatro foram contratadas, totalizando R$ 52 mil. Formação – Já o “Programa de Apoio à Formação de Pesquisadores”, fundamental para ampliar a qualificação de recursos humanos necessários à geração do conhecimento científico, segundo a Fundação Araucária, contemplou, em 2004, três programas, dois com recursos do Fundo Paraná e um com recursos do MCT/CNPq. O “Programa de auxílio a cursos de pós-graduação strictu sensu” (pós-graduação em nível de mestrado e/ou doutorado, para todas as áreas do conhecimento de modo geral e para a área de Ciências da Saúde em específico) recebeu R$ 1,9 milhão, enquanto o “Programa de apoio a mestrados interinstitucionais em Ciências da Saúde” obteve R$ 300 mil e o “Programa de bolsas de iniciação científica júnior”, que é inédito no Estado, contratou 60 alunos em 2004. Disseminação - A linha de fomento à disseminação científica e tecnológica foi implementada através dos seguintes programas: “Programa de apoio à organização de eventos técnico-científicos e culturais”, que recebeu, em 2004, 94 solicitações, das quais 54 foram atendidas, num total de R$ 384 mil; “Programa de apoio à participação em eventos técnico-científicos e culturais”, que destinou recursos para 29 solicitações, R$ 80 mil no primeiro semestre de 2004 e R$ 365 mil no segundo, atendendo 192 participantes; “Programa de apoio à organização de feiras das profissões”, que foi lançado em setembro de 2004 e dispõe de um orçamento de R$ 100 mil; e o “Programa de apoio à organização de feiras da inovação”, que conta com R$ 120 mil.