Há oito anos funcionando no Balneário de Ipanema, em Pontal do Paraná, e há três na parceria com a Paraná Esporte no projeto Viva o Verão, a Escola de Bodyboard Pérola de Souza formou boa parte dos atletas que disputam campeonatos e ganham títulos para o Paraná na modalidade. Mas este não é o maior orgulho da própria Pérola de Souza que comanda o projeto. “O melhor de tudo é que as pessoas se conhecem, convivem dentro e fora d'água, a gente tem uma tradição de se reunir muito nas casas das pessoas para confraternizar, e vai criando uma grande família”, diz a atleta. Segundo Pérola – praticante do esporte há 20 anos e a primeira atleta feminina profissional do bodyboard no Paraná –, a escola “é a experiência explícita de como o adolescente muda de estilo de vida quando ele tem vontade de fazer alguma coisa”. Ela conta que, depois de formar cinco gerações de bodyboarders na escola, os que não viraram atletas profissionais hoje são empresários, comerciantes, trabalham em panificadoras e mercados, são garçons, enfim, estão encaminhados de alguma forma. “Sem dúvida alguma o esporte afasta a criança da marginalidade, para praticar o esporte tem que ter disciplina, humildade e cooperação, e o tempo se encarrega de mostrar que estas qualidades são pra ser levadas para a vida inteira”, diz Pérola. Uma das mais empolgadas alunas da escola nesta semana era uma garotinha com nome de gente grande. Vitória Maria Faria da Rocha de Oliveira, de 7 anos, adorou a experiência de pegar onda com a professora Fernanda Araújo. “Quero continuar fazendo, todo ano eu vou voltar aqui”, disse a pequena bodyboarder. Parceria Pérola reconhece que a parceria com a Paraná Esporte tem sido importante ao longo dos anos. “Estamos com a escola no Viva o Verão há três anos, e tem sido uma experiência ótima, porque em média atendemos 350 a 400 crianças durante a temporada e muitas voltam a nos procurar, viram praticantes do esporte e acabam chegando às competições”, acrescenta a bodyboarder. “E a gente não faz só a parte de mar, procuramos dar força maior pras crianças que têm notas melhores na escola, o comportamento mais adequado, então olhamos o conjunto e ficamos em cima pra formar não só atletas, mas cidadãos melhores”, conclui Pérola, que em 2010 pretende estender a abrangência da escola para Shangrilá e Guaratuba, além de Caiobá e Ipanema. O presidente da Paraná Esporte, Ricardo Gomyde, diz que é uma honra para a entidade apoiar projetos sérios e comprometidos com a visão social, como a Escola de Bodyboard. “É com projetos como este que nós conseguimos mudar a realidade das pessoas e mostrar novos caminhos a seguir, no esporte e na vida”, afirma Gomyde. TALENTOS - Dentre os muitos talentos que a Escola de Bodyboard Pérola de Souza já revelou estão Giovane Ferreira e os primos Felipe e Leonardo Abreu, que disputam e vencem campeonatos há alguns anos no Paraná e em outros Estados. “O nosso objetivo para o inverno é levar estes três atletas para disputar o Circuito Brasileiro. São cinco etapas, e pelo nível técnico que eles têm eu tenho certeza que eles vão trazer títulos para o Paraná”, diz Pérola. Entre as mulheres, os grandes destaques são Patrícia Tozin e Fernanda Araújo. Além de instrutoras da Escola durante o Viva o Verão, elas disputam o Circuito Paranaense e já estão integradas à “família bodyboard” há alguns anos. “Os pais da Patrícia já competiram, a mãe da Fernanda também, então temos a família bodyboard, tanto dos que moram aqui como dos que vem de Curitiba”, conclui Pérola.