A Copel intensificou a realização de inspeções de combate a fraudes no registro de consumo de energia elétrica nas regiões Oeste e Sudoeste do Estado. Essa medida decorre do significativo aumento no número de procedimentos irregulares visando reduzir artificial e ilegalmente a medição do consumo de energia observado pela empresa. Durante 2005, a Copel registrou e autuou 1.750 casos de fraudes em unidades consumidoras nas duas regiões. Apenas nos sete primeiros meses de 2006, os trabalhos de inspeção já encontraram fraudes em quase 1.600 residências, empresas comerciais e pequenas indústrias. Estatísticas revelam que as ocorrências mais recentes estão concentradas nas regiões de Foz do Iguaçu, Marechal Cândido Rondon e Toledo. Quadrilha – Segundo técnicos da Copel, as evidências indicam que há uma quadrilha especializada em fraudar sistemas de medição de energia elétrica atuando naquela área, abordando os consumidores oferecendo-lhes como benefício imediato a redução do valor da sua conta de luz. A prática mais comum de fraude tem sido a adulteração e até a danificação dos medidores. Os consumidores que contratam os fraudadores invariavelmente desconhecem os métodos irregulares, ilegais e criminosos utilizados pela quadrilha, acreditando tratar-se de um serviço técnico especializado e lícito. Mas uma vez constatada a fraude, esses consumidores têm de pagar a conta integralmente, acrescida de uma multa de 30%. Paralelamente à ação de cobrança, os responsáveis e outros envolvidos na ocorrência – tanto os seus autores quanto os beneficiários – podem responder a um inquérito policial e serem indiciados pelos crimes de furto de energia e fraude, conforme prevêem os artigos 155 e 171 do Código Penal Brasileiro. Cuidado – Segundo a Copel, é importante que o consumidor tome o cuidado de contratar somente pessoas ou empresas absolutamente idôneas para a realização de reparos ou melhorias nas instalações elétricas internas do seu domicílio. A oferta de serviços que prometem reduzir, como num passe de mágica, o valor da conta de luz é um engodo para atrair o consumidor à prática de um crime que, certamente, não compensa, diante dos mecanismos à mão da Copel para monitorar os equipamentos de medição. Além de realizar inspeções técnicas de rotina, a empresa dispõe do histórico de consumo da unidade para acompanhar eventuais variações, de equipamentos capazes de detectar irregularidades praticadas na fiação ou nos mecanismos de medição e conta, até mesmo, com a vigilância de outros consumidores que não concordam com este tipo de crime.